Du 17 au 19 avril 2024. Jinja, Ouganda. À l'occasion de la réunion du groupe d'experts de l'ONU-Habitat sur "l'optimisation du potentiel des villes intermédiaires pour la synergie urbaine-rurale et la résilience territoriale en Afrique de l'Est", OCCAM a été invité à participer en soulignant la pertinence de la promotion des solutions numériques pour combler le fossé urbain-rural, avec une attention particulière accordée au continent africain.
La pandémie de Covid-19 n'a fait qu'exacerber les défis sanitaires, socio-économiques et de sécurité alimentaire déjà existants auxquels de nombreux pays et communautés d'Afrique subsaharienne doivent encore faire face. Selon ONU-Habitat, "les villes, grandes et petites, les villages ruraux et les bourgs sont confrontés aux effets croissants du changement climatique, à l'instabilité de l'économie et de la chaîne d'approvisionnement, aux pressions exercées par les migrants et les réfugiés, à la dégradation des sols et à la perte de biodiversité, entre autres problèmes graves". L'insécurité alimentaire et la malnutrition augmentent à l'intersection de ces défis".
Dans ce cadre, OCCAM a présenté le projet EWABELT (GA 862848), financé par la Commission européenne dans le cadre du programme H2020, en tant qu'effort international exemplaire de recherche et d'action portant sur les questions liées à l'insécurité alimentaire dans six pays d'Afrique de l'Est - Kenya, Tanzanie et Éthiopie - et de l'Ouest - Burkina Faso, Sierra Leone et Ghana -. L'intervention s'est concentrée sur les technologies numériques et sur la manière dont le projet fait avancer la recherche dans ce domaine, ce qui a également été discuté lors de la 23e Conférence mondiale sur l'infopauvreté "AI turmoils digital processes : how to guarantee human rights and provide e-welfare for all" aux Nations Unies à New York le 12 avril 2024, organisée par l'OCCAM (communiqué de presse).
En réponse à l'appel lancé par ONU-Habitat pour "examiner les ressources techniques pour tirer parti de l'innovation sociale et technologique pour les systèmes alimentaires durables et le développement", Martina Baldessin - coordinatrice de programme à l'OCCAM et responsable de la communication au sein du projet EWABELT - a présenté les outils TIC que le projet est en train de développer, à savoir la plateforme PlantHead et Q3 qPCR, regroupant la recherche sur les stratégies traditionnelles et innovantes afin d'améliorer l'échange de connaissances et de pratiques aux niveaux local, national et international en ce qui concerne les espèces de cultures négligées et sous-utilisées, la gestion durable des sols, la récupération des terres, la gestion durable de l'eau, l'agro-élevage et la protection des plantes.
Une attention particulière a été accordée à la plateforme PlantHead conçue par OCCAM et mise à la disposition des agriculteurs, des experts et des centres de recherche pour l'analyse des plantes et la détection des maladies à distance. Son objectif premier, qui est de favoriser le diagnostic en temps réel et la protection écologique des cultures afin de relever les défis de l'insécurité alimentaire dans les unités de recherche agricole de terrain du projet, a été souligné comme un moyen prometteur d'enrichir les utilisateurs avec des solutions adéquates aux problèmes agricoles persistants, de manière efficace en termes de temps, conviviale et peu coûteuse.
Les efforts de recherche et les activités du Consortium EWABELT dans les contextes ruraux de l'Afrique de l'Est et de l'Ouest sont des contributions précieuses pour aborder les synergies urbaines-rurales, favorisant ainsi la quête du développement social et économique des communautés rurales, urbaines et intermédiaires.
Parmi les résultats attendus de la réunion du groupe d'experts, nous espérons recevoir :
Deux produits normatifs à réviser et à valider sur les solutions numériques pour le système alimentaire et le développement durable.
Guide de la coopération interurbaine
Des recommandations politiques
Amélioration de l'échange de connaissances
Mise en réseau et partenariats
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